1655 : Christiaan et Lodewijk Huygens entreprennent enfin leur "Voyage en France", si longtemps projeté et si souvent reporté par la mort de Marin Mersenne qui devait les accompagner, par la guerre et par la Fronde. Le 6 juillet, ils partent de La Haye, puis passeront par Dieppe, Rouen, Paris, Saint Denis, Ecouen, Chantilly… Le 30 juillet, ils seront à Verneuil, à Rieux, Liancourt et Creil… Le 1er Août, ils visiteront Monceaux et Coulommiers… Ils suivent souvent la route des "Plus excellents bâtiments de France".

Le journal de voyage, de la main de Lodewijk, se trouve aujourd'hui à la Bibliothèque Royale de La Haye, où il est cependant inscrit comme manuscrit de Christiaan. Dans son récit, il décrit les châteaux, les jardins et les parcs ; il mentionne aussi parfois les occupations des propriétaires…

De Lodewijk, nous ne connaissons plus grand chose aujourd'hui, mais Christiaan est devenu ce grand mathématicien, astronome et physicien qui vécut jusqu'en 1681 en France parmi les plus illustres érudits du 17e siècle. Il fut membre de l'Académie des Sciences. En 2005, on a baptisé de son nom la sonde spatiale qui s'est posée sur Titan.

Nous n'évoquerons qu'une brève période de ce voyage en France, du 6 juillet au 1er août. La lecture sera illustrée par la projection de gravures d'Israël Silvestre qui croqua à cette même époque la plupart des lieux mentionnés dans le récit.